Усадьба князей Долгоруких - Румянцева-Задунайского — Первая мужская гимназия

Здание на углу Волхонки и Большого Знаменского переулка в XVIII столетии являлось главным усадебным домом князей Долгоруких. 

В 1755 году дом был выкуплен императрицей Екатериной II и вошел в состав Пречистенского дворца, который создал Матвей Казаков. Дворец устроили для проведения торжеств по случаю заключения мира с турками. Резиденция Екатерины находилась в особняке Голицыных (Волхонка 14), а усадьба Долгоруких предназначалась для проживания наследника, будущего императора Павла I. Дворец также включал в себя усадьбу Лопухиных (Малый Знаменский пер., 3/5, стр. 4).

После отъезда монарших особ в Санкт-Петербург, выкупленный у Долгоруких дом был подарен императрицей Екатериной фельдмаршалу графу Петру Александровичу Румянцеву-Задунайскому как одному из главных героев в войне с турками.

После Румянцева владение сменило несколько хозяев, пока в 1819 году здание, восстановленное после пожара 1812 года, выкупила городская казна для размещения в нем Первой московской гимназии. Вместе с ним был приобретен соседний дом № 18.

Гимназия была одним из престижных и показательных учебных заведений города. Сюда приводили многих именитых гостей. В частности, с визитом в гимназии побывал известный немецкий естествоиспытатель Александр фон Гумбольдт, в мае 1836 года к директору М.А. Окулову приходил А.С. Пушкин, первая демонстрация картины "Явление Христа народу" художника Александра Иванова произошла тоже в стенах этого здания.

Гимназия просуществовала до 1918 года и дала образование трём тысячам воспитанников, многие из которых прославили себя в разных сферах деятельности. Среди знаменитых выпускников драматург Островский, историки Погодин, Соловьёв, педагоги Малинин и Буренин, адвокат Плевако, политические и государственные деятели Кропоткин, Милюков и Бухарин, писатель Эренбург.

После революции дом занимал Китайскоий университет, позже преобразованный в  Университет трудящихся Востока. В 1920-1925 годы здесь также размещался Московский лесной институт. Последним советским учреждением было федеральное Министерство удобрений.